Produzido pela Comissão Real — o mais alto nível de investigação que pode ser realizado na Nova Zelândia —, o relatório chamou as descobertas de uma “vergonha nacional”.
De acordo com o instituto, de 650 mil crianças e adultos vulneráveis sob cuidados estatais, de acolhimento e eclesiásticos entre 1950 e 2019, quase um terço sofreu abuso físico, sexual, verbal ou psicológico. Muitos mais foram explorados ou negligenciados. A população da Nove Zelândia é de 5 milhões de pessoas atualmente.
O relatório diz ainda que a escala do abuso foi “inimaginável” com as cerca de 200 mil pessoas que foram abusadas ao longo de sete décadas. Muitos deles seriam Māori, os povos indígenas da Nova Zelândia. Esses números podem ser ainda maiores, considerando que registros oficiais que foram perdidos ou destruídos ao longo do tempo.
Centenas de sobreviventes dos maus tratos e seus apoiadores lotaram a galeria pública na quarta-feira (24) no Parlamento neozelandês, onde os legisladores responderam às conclusões do relatório.
O relatório criticou algumas figuras seniores do governo e instituições religiosas, que, segundo ele, continuaram a encobrir e desculpar o abuso em audiências públicas. Muitos dos piores episódios eram de conhecimento comum há muito tempo, disse, e os funcionários na época dos abusos estavam “ou alheios ou indiferentes” à proteção das crianças, em vez de apoiar a reputação de suas instituições e abusadores.
A investigação fez 138 recomendações para a legislação, sociedade e governo da Nova Zelândia. Acrescenta-se a recomendações provisórias de 2021 que instavam uma rápida reparação para os abusados, alguns dos quais estavam doentes ou morrendo. Poucas foram implementadas.
Governo reconhece resultados da investigação e promete desculpas e reparação
Em resposta às conclusões do relatório, o governo da Nova Zelândia reconheceu pela primeira vez que o tratamento histórico de algumas crianças em um hospital estadual notório equivalia à tortura, e prometeu um pedido de desculpas a todos os abusados em cuidados estatais, de acolhimento e religiosos desde 1950.
Mas o primeiro-ministro Christopher Luxon disse que ainda era cedo para dizer quanto o governo esperava pagar em compensação — uma conta que a investigação disse que chegaria a bilhões de dólares — ou para prometer que os funcionários envolvidos em negar e encobrir o abuso perderiam seus empregos.
Luxon disse que o governo acreditava nas vítimas e as ouviria, e que estava chocado com as descobertas. Ele disse que o governo se desculparia formalmente com os sobreviventes em 12 de novembro. O governo prometeu fornecer respostas até o final do ano sobre os planos de reparação.
“Sempre pensamos que éramos excepcionais e diferentes, e a realidade é que não somos”, disse Luxon, acrescentando ser “um dia sombrio e triste” para o país.
Primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon. — Foto: Mark Baker/ AP
Figuras seniores da Igreja Católica na Nova Zelândia disseram em uma declaração escrita que haviam recebido o relatório e “agora o lerão e revisarão cuidadosamente”.
O episódio foi “uma vergonha nacional intergeracional” que estava longe de acabar, disse Chris Hipkins, líder do principal partido de oposição da Nova Zelândia, o Labour, que encomendou a investigação enquanto estava no poder.
Debbie Ngarewa-Packer, parlamentar de oposição e co-líder do Partido Māori, disse que não aceitava que o governo precisasse de tempo para digerir o relatório. “O que diabos mudou para nós?” Ngarewa-Packer perguntou ao Parlamento, referindo-se ao que a investigação disse ser o abuso contínuo de pessoas sob cuidados.
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