EUA declaram mortos militares de elite que sumiram em ação contra barco com armas para Houthis

Os militares faziam parte do braço de elite da Marinha norte-americana, os chamados SEALs, e caíram no mar após tentarem entrar em uma embarcação que, segundo os EUA, transportava armas do Irã aos Houthis perto da costa da Somália na semana passada.

Eles foram declarados mortos após dez dias de buscas.

“A operação de busca e resgate dos dois Navy SEALs dados como desaparecidos durante a abordagem de um dhow (embarcação típica da região) que transportava armas convencionais avançadas iranianas foi concluída em 11 de janeiro, e agora estamos conduzindo operações de recuperação”.

Estas são as duas primeiras ações dos Estados Unidos para conter os ataques que os Houthis, grupo rebelde do Iêmen aliado do Hamas e do Irã, têm feito no Mar Vermelho, por onde passa cerca de 12% de todas as embarcações do comércio mundial, a navios comerciais do Ocidente.

Os ataques dos Houthis são um dos principais capítulos da escalada de conflitos que tomou conta do Oriente Médio após o início da guerra entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza.

Os houthis têm atacado com mísseis e sequestrado os cargueiros, em retaliação aos bombardeios de Israel em Gaza. Os EUA já bombardearam nove vezes bases do grupo rebelde no Iêmen desde o início da crise.

Os SEALs, a tropa de elite da qual os militares faziam parte, são responsáveis por realizar operações complexas em pequenas equipes. A captura e morte de Osama Bin Laden, por exemplo, foram executadas por uma equipe de SEALs.

A missão para buscar as embarcações com armas do Irã para os Houthis começou após os EUA identificarem um barco veleiro típico da região do Mar Vermelho, chamado de dhow, que poderia estar levando armas do Irã para os militantes houthis no Iêmen.

Há semanas, os houthis estão atacando cargueiros na região vindos do Ocidente e de Israel em retaliação aos ataques israelenses na Faixa de Gaza.

A missão dos militares de elite era abordar e tomar a embarcação. O dhow, o barco a velas, não tinha bandeira, e os componentes de mísseis provavelmente seriam transferidos para alguma outra embarcação perto da costa da Somália.

Segundo a Marinha dos EUA, esse barco já foi usado antes para transportar armas do Irã.

A operação das forças americanas aconteceu no Mar Arábico e contava com:

De acordo um comunicado do Exército dos EUA, dois militares executaram uma manobra complexa para abordar o barco a vela.

Autoridades dos EUA afirmam que as águas do Golfo de Aden são quentes e que esses militares de elite são treinados para esse tipo de situação.

Na segunda-feira, os EUA usaram barcos da Marinha, helicópteros e drones para tentar achar os dois.

O general Michael Erik Kurilla, um comandante do exército dos EUA, afirmou que os americanos estão fazendo buscas exaustivas para tentar encontrar os dois militares nas águas do Mar Arábico.

Catorze pessoas tripulavam o barco a vela que levava componentes de mísseis. Como elas não tinham nenhum tipo de documento, os militares dos EUA puderam fazer uma busca na embarcação. Os americanos apreenderam os seguintes materiais:

Essas peças apreendidas são para mísseis de alcance médio ou mísseis para atacar navios. Também havia componentes de sistema de defesa aérea.

Segundo o Exército dos EUA, as primeiras análises apontam que essas são as mesmas armas que os Houthis estão usando para atacar cargueiros no Mar Vermelho.

A Marinha dos EUA faz missões de interdição com alguma regularidade na região, e já interceptou armas em navios que eram levadas aos Houthis, grupo de combatentes no Iêmen que são apoiados pelo Irã.

Os Houthis começaram a atacar cargueiros no Mar Vermelho, uma rota comercial importante que liga a Ásia à Europa.

Os militantes atingiram um cargueiro americano na segunda-feira e tentaram atingir um barco de guerra no domingo.