Uma igreja no norte da Califórnia está processando autoridades do condado por supostamente espionar seus membros durante o fechamento causado pela pandemia da Covid-19, acusações que as autoridades do condado negam.
Nesse sentido, advogados da Advocates for Faith and Freedom entraram com o processo em nome da Calvary Chapel San Jose contra o Condado de Santa Clara, alegando que o condado utilizou o que eles dizem ser uma forma de geo-rastreamento enquanto a igreja permanecia aberta sob restrições da pandemia da Covid-19.
Assim, com o auge da pandemia, a igreja, agora conhecida como Calvary Christian Fellowship (CCF), e o Pastor Mike McClure desafiaram as ordens de distanciamento social e reabriram a igreja. Ambos foram posteriormente considerados em desacato ao tribunal e multados por violar uma ordem de restrição temporária e uma liminar preliminar por realizar cultos presenciais em 2020 e 2021.
Segundo The Christian Post, a queixa alega que a “operação de geo-rastreamento não foi neutra e geralmente aplicável, porque nem todas as empresas e entidades estavam sujeitas à vigilância.” Além disso, o condado nunca obteve um mandado para realizar tais operações nos membros da igreja, afirma o documento judicial.
Desse modo, em um comunicado, um porta-voz do condado disse que as autoridades estão “confiantes” de que o condado “prevalecerá” no tribunal. O Condado de Santa Clara se tornou o primeiro condado do país a emitir uma ordem de “abrigo no local” em março de 2020. Os residentes foram instruídos a permanecer em suas casas, exceto para atividades essenciais.
Em agosto passado, um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do 6º Distrito da Califórnia decidiu que a CCF não precisa pagar mais de $200.000 em multas por violar restrições de reunião durante a pandemia da Covid-19. O painel reverteu uma ordem de dezembro de 2020, que exigia que a igreja pagasse $33.000 por violar uma ordem de restrição que proibia a igreja de realizar reuniões internas com mais de 100 pessoas.
No início deste ano, o Condado de Santa Clara impôs uma multa de $1,2 milhão contra a igreja por não cumprir as restrições da Covid-19 do estado e do condado. Cerca de 600 pessoas estavam frequentando os serviços em um espaço com capacidade para 1.900 pessoas, enquanto o condado limitava as reuniões internas a 100 pessoas na época.
Por fim, o pastor Mike McClure apontou que não estava forçando ninguém a comparecer à igreja pessoalmente. McClureu disse que não queria violar a lei, mas afirmou que foi chamado para pregar o Evangelho.
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