Um novo relatório divulgado pela American Bible Society revela que, três anos após as restrições impostas pelo governo devido à pandemia de COVID-19, a frequência aos cultos presenciais está aumentando nos Estados Unidos. O estudo intitulado “State of the Bible USA 2023” analisou as tendências de comparecimento às igrejas, considerando o período desde o auge da pandemia até o presente momento, quando as restrições foram flexibilizadas.
O relatório, que teve seus resultados baseados nas respostas de 2.761 adultos de todos os 50 estados do país, mostra que a parcela de americanos que optam por frequentar os cultos da igreja pessoalmente tem aumentado consistentemente nos últimos três anos. Em 2021, mesmo após o fim das restrições mais rígidas, 38% dos participantes da pesquisa afirmaram frequentar as igrejas presencialmente. Esse número subiu para 56% em 2022 e para 67% em 2023.
Ao mesmo tempo, a porcentagem de pessoas que preferem assistir aos cultos online tem diminuído ao longo dos anos. Em 2021, cerca de 45% dos entrevistados frequentaram os cultos principalmente online, mas esse número caiu para 30% em 2022 e diminuiu ainda mais, chegando a 21% em 2023.
Enquanto as preferências individuais variaram nos últimos anos, com flutuações significativas entre aqueles que preferem um método de culto em detrimento do outro, uma parcela relativamente estável de entrevistados afirmou que escolheu ambos os métodos igualmente. Em 2021, essa porcentagem foi de 17%, reduzindo para 14% em 2022 e 12% em 2023.
Quando questionados sobre as razões para preferirem os cultos online, alguns entrevistados mencionaram a conveniência em relação à agenda pessoal (9%), enquanto outros apontaram preocupações com a exposição a doenças como um fator influente (7%). Esses dados sugerem que a pandemia de COVID-19 ainda tem um efeito prolongado sobre as decisões dos fiéis.
Outras razões citadas para favorecer os cultos online incluem a liberdade e o conforto de estar em casa (7%), a redução de distrações (5%), a impossibilidade de comparecer fisicamente aos cultos presenciais (3%), a percepção de que os cultos online são mais eficazes para se conectar com Deus (3%) e a distância física entre o fiel e sua igreja ou templo (3%).
Ao analisar as diferentes gerações, observou-se um aumento significativo na frequência presencial dos membros da Geração Z. Em 2022, a maioria dos nascidos após 1997 (52%) optou por frequentar os cultos presencialmente, número que saltou para 72% em 2023. Ao mesmo tempo, houve uma queda acentuada na participação da Geração Z nos cultos online, passando de 40% em 2022 para 16% em 2023.
Por outro lado, os idosos foram os menos propensos a frequentar os cultos presenciais em 2023, com apenas 60% afirmando ter comparecido pessoalmente, sendo essa a faixa etária menos provável de fazê-lo pelo segundo ano consecutivo. No ano anterior, 53% dos nascidos antes de 1946 participaram dos cultos presenciais, um número que aumentou para 60% em 2023.
Os idosos também foram os que mais preferiram os cultos online em 2023, com 25% deles optando pela opção virtual. Embora ligeiramente menor do que os 38% do ano anterior, a porcentagem de idosos que favorecem os cultos online ainda é maior do que a do grupo mais jovem de entrevistados que preferem assistir aos cultos da igreja virtualmente (40%).
Quanto às outras gerações, a parcela de millennials, baby boomers e membros da Geração X que frequentaram os serviços presenciais neste ano foi de 61%, 68% e 73%, respectivamente. No ano anterior, uma proporção menor de millennials (56%), baby boomers (58%) e membros da Geração X (55%) optaram pelos cultos presenciais. A pesquisa considera os millennials como nascidos entre 1981 e 1996, os baby boomers como nascidos entre 1946 e 1964, e a Geração X como os entrevistados nascidos entre 1965 e 1980.
No último ano, a porcentagem de millennials que preferem os cultos online da igreja diminuiu de 29% para 23%. Já a parcela de membros da Geração X que optam pelos cultos online diminuiu de 31% em 2022 para 18% em 2023, enquanto a proporção de baby boomers que adotaram a opção virtual teve uma ligeira queda, passando de 25% em 2022 para 24% em 2023.
A American Bible Society planeja lançar um capítulo adicional de seu relatório “State of the Bible USA 2023” a cada mês restante deste ano. O nono e último capítulo está programado para ser divulgado em dezembro.
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