Ano Novo Chinês: entenda a diferença com o nosso calendário, a relação com os animais e a origem do ciclo anual

Nos dias de festa, as grandes cidades da China ficam vazias, porque as pessoas que têm família no interior viajam para ver seus parentes. O transporte aéreo e de trem geralmente ficam lotados.

Em 2020, as viagens para o Ano Novo Chinês acabaram fazendo com que o coronavírus se espalhasse pelo país. Naquele ano o evento foi cancelado, e muita gente ficou sem conseguir voltar para casa.

A data do Ano Novo é móvel: ela não acontece sempre depois de um ciclo fixo de dias, como no caso do calendário gregoriano, que se repete a cada 365 dias.

O calendário chinês tem a Lua como parâmetro — e, por isso, a festividade também é chamada de Ano Novo Lunar. O ano é o fim de 12 ciclos completos da Lua.

Se no calendário gregoriano um ano é o tempo que a Terra demora para dar a volta em torno do sol, no calendário lunar são 12 ciclos da lua.

O ciclo lunar tem aproximadamente 29 dias, diz o astrofísico Thiago Signorini Gonçalves, da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Ao longo dos anos, isso pode implicar um descompasso com as estações (verão, outono, inverno e primavera).

“Para corrigir isso, a cada três anos, aproximadamente, adiciona-se um mês no ano, de forma que o calendário fique mais ou menos sincronizado com o calendário solar, que é mais preciso no que diz respeito às estações”, afirma Gonçalves.

É uma espécie de “mês bissexto”.

Os anos são dedicados a animais no calendário chinês. São doze, que se intercalam: Rato, Boi, Tigre, Coelho, Dragão, Serpente, Cavalo, Carneiro, Macaco, Galo, Cão e Porco (ou Javali).

Essa relação com os animais vem do budismo. Na mitologia dessa religião, ao decidir como seria o calendário, Buda convocou uma reunião com os bichos. Mas só 12 apareceram para o encontro. Por isso, eles foram homenageados de acordo com sua ordem de chegada.

Os anos têm outras características definidoras: eles recebem o nome de um elemento (água, metal, terra, fogo e madeira).

O astrofísico Thiago Signorini Gonçalves afirma que a lua é um objeto muito simples de acompanhar do que o sol, e as fases da lua (crescente, cheia, minguante e nova) são eventos fáceis de serem medidos.

“O sol facilita a marcação dos dias mas, claro, é a rotação da Terra em torno de si mesma. É mais difícil determinar o ano solar, ainda que civilizações antigas tenham marcado muito bem, porque o sol se põe mais a norte ou a sul de acordo com a época do ano”.